聲母是漢語音節開頭的輔音。普通話有21個輔音聲母，不同的聲母是由不同的發音部位和發音方法決定的。發音部位指氣流受到阻礙的位置。發音方法阻礙氣流和解除阻礙的方式、氣流的強弱及聲帶是否顫動等，按發音部位給聲母分類可分為七類：雙唇音，唇齒音、舌尖前音、舌尖中音、舌尖后音、舌面音、舌根音。按發音方法分類，聲母可分為五類：塞音、擦音、塞擦音、鼻音、邊音。

1、雙唇音:

b發音時，雙唇閉合，軟腭上升，堵塞鼻腔通路，聲帶不顫動，較弱的氣流沖破雙唇的阻礙，迸裂而出，爆發成音。如“辨別”、“標本”的聲母。

p發音的狀況與b相近，只是發p時有一股較強的氣流沖開雙唇。如“乒乓”、“批評”的聲母。

m發音時，雙唇閉合，軟腭下降，氣流振動聲帶從鼻腔通過。如“美妙”、“彌漫”的聲母。

2、唇齒音：

f發音時，下唇接近上齒，形成窄縫，氣流從唇齒間摩擦出來，聲帶不顫動。如“豐富”、“芬芳”的聲母。

3、舌尖中音：

d發音時，舌尖抵住上齒齦，軟腭上升，堵塞鼻腔通路，聲帶不顫動，較弱的氣流沖破舌尖的阻礙，迸裂而出，爆發成聲。如“等待”、“定奪”的聲母。

t發音的狀況與d相近，只是發t時氣流較強。如“淘汰”、“團體”的聲母。

n發音時，舌尖抵住上齒齦，軟腭下降，打開鼻腔通路，氣流振動聲帶，從鼻腔通過。如：“能耐”、“泥濘”的聲母。

l發音時，舌尖抵住上齒齦，軟腭上升，堵塞鼻腔通路，氣流振動聲帶，從舌頭兩邊通過。如“玲瓏”、“嘹亮”的聲母。

4、舌根音：

g發音時，舌根抵住軟腭，軟腭后部上升，堵塞鼻腔通路，聲帶不顫動，較弱的氣流沖破舌根的阻礙，爆發成聲。如“鞏固”、“改革”的聲母。

k發音的狀況與g相近，只是氣流較強。如“寬闊”、“刻苦”的聲母。

h發音時，舌根接近軟腭，留出窄縫，軟腭上升，堵塞鼻腔通路，聲帶不顫動，氣流從窄縫中摩擦出來。如“歡呼”、“輝煌”的聲母。