漢語稱謂研究歷史悠久。20世紀(jì)90年代以來是這一研究蓬勃發(fā)展的時(shí)期。本文擬對此作一回顧，為今后的研究提供一點(diǎn)參考。
這一時(shí)期的研究主要呈現(xiàn)如下特點(diǎn)：
1、重視研究的實(shí)用性。研究者以《漢語學(xué)習(xí)》、《語文建設(shè)》為主要陣地，發(fā)表了一系列文章討論如何正確使用漢語稱謂，提出要規(guī)范新生稱謂，純潔漢語詞匯。有的稱謂詞使用模糊不清，研究者討論了正確的書寫形式和用法；有的對誤用、濫用的稱謂詞進(jìn)行糾正；有的稱謂詞“舊瓶裝新酒”，在新時(shí)代產(chǎn)生了新的用法，研究者探源溯流；有的探討漢語禮貌稱謂，指導(dǎo)恰當(dāng)使用尊稱、謙稱、對稱、他稱。在對外交流方面，探討漢語稱謂教學(xué)，研究稱謂的正確翻譯，指導(dǎo)外國留學(xué)生正確學(xué)習(xí)漢語，恰當(dāng)使用漢語稱謂。同時(shí)，漢語稱謂研究也為古籍整理和辭書編纂提供了科學(xué)依據(jù)。
2、重視漢語稱謂的文化性。漢語稱謂的文化因素研究是這個(gè)時(shí)期的熱點(diǎn)，李樹新《現(xiàn)代漢語稱謂詞與中國傳統(tǒng)文化》開創(chuàng)了這個(gè)時(shí)期研究的先河。隨著社會(huì)制度的更替，文化觀念的變革，平等原則和情感原則取代了等級原則成為現(xiàn)代漢語稱謂詞的主要原則。但由于中國原有文化傳統(tǒng)的影響，導(dǎo)致等級稱謂依然存在。稱謂詞有著深刻的文化烙印，它的歷史變遷反映了新舊文化觀念的變化。
3、開始重視專書稱謂詞研究。在這個(gè)時(shí)期，專書的稱謂詞研究開始起步，論文逐漸增多。有的是全書稱謂詞研究，有的是對書中某個(gè)稱謂現(xiàn)象、某類詞的專題研究。研究者對專書的稱謂詞語加以系統(tǒng)的整理和考察，為斷代研究和宏觀研究提供了材料。
4、重視稱謂的比較研究。開始重視共時(shí)和歷時(shí)的比較研究。所謂共時(shí)的比較研究，是指同時(shí)期的漢語與方言、外國語稱謂的比較，從而看出漢語稱謂構(gòu)詞特點(diǎn)以及漢語婚姻制度和社會(huì)形式的獨(dú)特性；所謂歷時(shí)的比較研究，是指研究者從稱謂詞的歷史演變著眼，詳盡描述某個(gè)稱謂詞在各個(gè)時(shí)期的發(fā)展變化，并努力摸索其演變規(guī)律。
5、重視社會(huì)調(diào)查，進(jìn)行定量分析。稱謂研究以社會(huì)語言學(xué)理論為指導(dǎo)，通過社會(huì)調(diào)查獲得社會(huì)使用情況的第一手資料。新時(shí)期大多數(shù)調(diào)查者采用社會(huì)語言學(xué)家Milroy創(chuàng)立的社會(huì)網(wǎng)絡(luò)法，將業(yè)已存在的、小型的、自我封閉的、具有高密度和高復(fù)合度的社會(huì)群體作為調(diào)查單位。通過調(diào)查不同類型的會(huì)話者在不同的社交場景中所選用的稱謂，探討影響稱謂語選用的重要因素，包括說話人的身份、年齡、性別、社會(huì)階層、學(xué)歷、態(tài)度、社交情景，分析稱謂的社會(huì)使用狀況和發(fā)展趨勢，研究其文化內(nèi)涵。
6、研究材料范圍的擴(kuò)大。較早的古代漢語稱謂研究大都集中于對上古文獻(xiàn)和近代小說，征引的材料也多集中于經(jīng)書、小說和史書。隨著研究者視野的開闊，征引材料不斷擴(kuò)大，小說、史書、詩文、佛經(jīng)、雜著、金石碑帖、出土文獻(xiàn)等有關(guān)文獻(xiàn)，無不納入研究視野。這個(gè)時(shí)期研究者對金文、銘文、漢簡里的稱謂展開了研究，考釋詞義，探討文獻(xiàn)中的稱謂現(xiàn)象，為我們認(rèn)識當(dāng)時(shí)的漢語稱謂全貌提供了幫助。
九十年代是稱謂專著研究的豐收期。袁庭棟《古人稱謂漫談》對古人稱謂作了比較全面的介紹，是目前為止對古人稱謂分析較為詳盡的專著。田惠剛《中西人際稱謂系統(tǒng)》運(yùn)用比較法對中西人際稱謂系統(tǒng)作了跨學(xué)科研究，是我國第一部中西比較研究的稱謂專著。馬宏基、常慶豐《稱謂語》從社會(huì)語言學(xué)、文化語言學(xué)等多角度研究新時(shí)期的漢語稱謂。夏先培《左傳交際稱謂研究》是第一部系統(tǒng)研究古代專書中的稱謂和專題研究古代交際稱謂的專著，具有填補(bǔ)空白和開拓研究領(lǐng)域的意義。林美容《漢語親屬稱謂的結(jié)構(gòu)分析》是一部臺(tái)灣學(xué)者研究稱謂詞的力作，采用數(shù)理人類學(xué)的方法，對主要是書面漢語的稱謂系統(tǒng)進(jìn)行研究。
在一些文學(xué)語言學(xué)、社會(huì)語言學(xué)專著中對漢語稱謂有所涉及的，主要是對姓名、親屬稱謂的研究。在一些詞匯研究的專著中涉及了若干稱謂詞的考釋，其中所涉及的稱謂問題盡管屬于零散的個(gè)案研究，但研究的成果卻是重點(diǎn)、難點(diǎn)上的突破，其價(jià)值不容忽視。
九十年代是漢語稱謂辭書編纂的成熟期，有韓省之編《稱謂大詞典》、吉常宏編《漢語稱謂大詞典》。其中《漢語稱謂大詞典》收詞約30000余條，共3539千字，無論在規(guī)模上、學(xué)術(shù)價(jià)值上和實(shí)用價(jià)值上都超過了以往的辭書，堪稱稱謂詞典編纂史上的里程碑。
